八王子市中学校科学教室実施報告（2）

　東京工科大学では、八王子市立中学校の生徒が、理科や科学への興味・関心を高めることを目的として、令和5年度より、八王子市教育委員会と連携し、中学校科学教室を開催しています。

　この度、7月11日（土）に第2回目の科学教室を行いました。
　第2回目の科学教室は、「光るミクロの世界を見てみよう！〜光る微生物の観察と実験〜」をテーマに実施しました。
　はじめに、応用生物学部の秋元 卓央教授から、身の回りに存在する微生物の種類や大きさについて紹介がありました。その後、今回の実験で使用するマイクロピペットの使い方について、教員や学生の指導を受けながら学びました。
　続いて、グループごとに微生物を観察するための前処理を行い、顕微鏡を用いて微生物の観察に取り組みました。観察では、微生物と髪の毛を比較しながら、その大きさの違いや微生物の数を数えることで、普段では目にすることができないミクロの世界への理解を深めました。
　引き続き、秋元教授から、遺伝子組換え技術によって発光する性質を持たせた微生物についての解説がありました。この頃には、中学生の皆さんもマイクロピペットや遠心分離機の操作に慣れ、グループによっては次の手順を確認しながら協力して作業を進めるなど、主体的に取り組む様子が見られました。 最後に、光る微生物の観察を行いました。各グループで観察に向けた処理を終えた後、光る微生物が入ったマイクロチューブにブラックライトなどを当てると、暗くした教室の中で鮮やかに光る様子が確認できました。目の前で微生物が発光する様子に、生徒たちからは驚きと歓声が上がり、大変印象深い実験となりました。

　今回の科学教室が、生徒の皆さんにとって、微生物や生命科学への興味・関心を深めるとともに、大学で行われる実験や研究の一端に触れる貴重な機会になったのではないかと思います。