リハビリテーションは病気や怪我が生じた早期の段階から始まり、社会で再び活躍するまで継続して行われます。作業療法士は、このような早期から地域社会のリハビリテーションに貢献するために、心や体の病気などで心身の機能を発揮できない方の相談にのり、ともに解決策を考え、支援を行います。心身の機能とその障害を理解するための医学、対象者の相談やカウンセリングを行うための人間科学や心理学、そして、作業療法実践の各過程に関する専門科目が、早期から配置された地域の多様な医療機関や施設で行われる体験実習や臨床実習と組み合わされて、多彩な対象に総合的に関わる作業療法士の専門性を磨き上げていきます。

宇都宮君は、本学を卒業して1年目の新人作業療法士です。回復期リハビリテーション病院で、50名以上も所属している作業療法部門の一員として、脳卒中や運動器疾患の方のリハビリテーションを任されています。退院1ヶ月後に再び訪問させていただき、その80歳代の女性の方の相談にのって、ご自宅でより快適な生活環境の実現のお手伝いができたことを話してくれました。在学中に演習や実習の中で、様々な障害を持つ方とお話をさせていただき、その方たちの毎日の生活の課題を分析し、解決策を議論した経験が、実践でも役に立ったと振り返ってくれました。

リハビリテーションへの社会の関心の高まりの中で、その支援を担う療法士には、多くのニーズが寄せられています。その中でも、病院や施設でのリハビリテーションから、地域での訪問や通所リハビリテーションまでの幅広い場面で、いろいろな課題を抱える方たちの相談から問題解決支援まで多彩な役割が期待されている作業療法士にはより多くの求人が集まっています（H26年度求人病院施設数　作業療法学科：1214件（学生一人あたり30件）、理学療法学科：1144件（学生一人あたり14件））。作業療法学科の学生は多くの病院・施設の求人票を閲覧し、自分自身に最も合った就職先を探し出しています。